海面劲风拍打着舰体,战舰航速再度拉升,稳稳定格在二十五节,整支增援舰队劈开层层浪涛,全速朝着主战场疾驰驰援。
“立刻向施特恩伯格将军发报。”费舍尔沉声开口,语气坚定有力,“通报我舰队当前位置,距离预定作战海域约二十海里,预计一小时内抵达战场。”
通讯参谋应声领命,迅速将增援情报加密发出,为德军主力阵型调度提供关键支撑。
远方主战场的厮杀已然白热化,德军最后的增援力量正火速奔赴而来。
10时30分,海面战局再度发生质变。
此前佯装后撤、诱敌深入的英军皇家公主号战列巡洋舰,顺利与高速跟进的伊莉莎白女王号、厌战号、德拉瓦号、德克萨斯号四艘战列舰完成海上汇合。
五艘主力舰迅速规整阵型,调转炮口严阵以待,正面迎向穷追不舍的德军三支战列巡洋舰编队。
原本单向追击的战局,瞬间逆转成英军主力正面阻击的对峙态势。
两军距离不断拉近,10时34分,舰队再度踏入九海里交战距离。
占据兵力与装备优势的英军率先发难,没有丝毫试探与拖沓,各舰主炮依次开火。
“轰!
轰!
轰!”
密集沉重的炮声轰然炸响,响彻苍茫北海。
大口径舰炮裹挟着磅礴动能,漆黑的炮弹
刺破长空,带着凌厉的破空锐啸,密集砸向德军塞德利茨号、吕佐夫号、德弗林格号周围的海面,瞬间被密集的火力弹幕覆盖。
德弗秣格号舰桥丙,编队指挥官罗伊特瞳孔骤缩,脸色瞬间凝重下来。
他死死盯着迎面列阵的英军战舰,当看清舰体轮廓与主炮构型时,心中警铃大作。
普通战列巡洋舰的火力尚且可以周旋,但英军编队中赫然出现了英军最新型伊莉莎白女王号战列舰,其厚重的装甲、恐怖的大口径主炮,绝非德军战列巡洋舰能够抗衡。
没有丝毫犹豫,罗伊特果断放弃追击,厉声嘶吼下达撤退指令:“右满舵!
全员全速撤退!
脱离敌军炮火覆盖范围!”
德军三艘战列巡洋舰当即同步转向,依托自身出众的机动灵活性,一边规避英军密集炮火,一边有序后撤,从追击姿态迅速转为防御撤退姿态。
战场另一侧,英军大舰队旗舰铁公爵号舰桥内,贝蒂冷眼俯瞰着敌军慌乱撤退的阵型,脸上毫无波澜,早已预判到德军的后撤意图。
抓住战局主动权的他,当即下达合围指令,彻底锁死德军前卫舰队退路。
“命令左右两翼战术分队,全速贴进战场,对德军舰队实施两翼包抄!”
“全舰队提速!
主力编队压上!”
指令下达,信号兵迅速挥舞信号旗,将作战命令传递至全军各舰。
原本在十海里外稳步跟进的英军主力舰队,如同两只张开的钢铁巨钳,左右同步推进、稳步合围,朝着德军公海舰队主力方向碾压而去,合围之势已然成型。
10时40分,海面缠斗彻底进入白热化阶段。
德军战列巡洋舰的机动优势在此刻展现得淋漓尽致,后撤途中频繁变换阵型、高速穿插走位,灵巧规避英军铺天盖地的炮火覆盖,始终没有被英军炮火重创。
同时,德军编队且战且退,收拢火力集中打击英军阵型最前方的皇家公主号战列巡洋舰,试图以单点突破打乱英军合围节奏。
多轮密集齐射过后,数发305毫米近失弹精准落在皇家公主号侧舷,剧烈的爆炸冲击撕扯着舰体装甲。
战舰副炮炮位受损变形,甲板设施损毁严重,舰上官兵出现伤亡,硝烟弥漫整艘战舰。
但所幸皇家公主号核心动力系统、主炮塔结构完好无损,依旧保持高速机动与主炮作战能力,整体战力并未崩盘。
相较德军的零星战果,英军的反击更为凌厉致命。
伊莉莎白女王号搭载的381毫米大口径主炮,拥有当下海战绝对的火力压制优势,一轮轮精准齐射不断覆盖吕佐夫号周边海域。
巨大的炮弹入水爆炸,掀起数十米高的巨浪,冲击波反复冲刷吕佐夫号舰体,舰体装甲多处出现裂痕,管线破损、甲板起火,德军这艘主力战列巡洋舰身陷险境,岌岌可危。
就在战列巡洋舰编队苦苦支撑之际,德军大选帝侯号战列舰舰桥内,接连两道紧急侦查战报骤然打破了指挥室的沉静。
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