伊丽莎白悬着的心放了下来，“中校”和“修女”全都守口如瓶，她只能偶尔从“骑士”口中得到一点同伴的消息。

“谢谢你，”伊丽莎白真诚地，“洛松少校。”

“您言重了，公主殿下。”

“叫我伊丽莎白就好，或者叫我莉兹。”

“好的，公主殿下。”

伊丽莎白忍不住笑出了声，“要是西格弗德有您这么可爱就好了。”

“骑士”的脸一下子从两腮红到耳根，脚步都踉跄了一下。

宴会厅就在眼前，自由交谈的时间不多了，伊丽莎白偷瞄了一眼身后的“修女”，问：“今天究竟是要做什么？”

独眼少校闻言颇为诧异：“莫里茨中校没告诉你？”

“他只是请我参加招待会。”

独眼少校的表情变得慎重，“确实是招待会。”

“招待谁？”

“近期来访的所有贵客。”

“都有谁？”

“一时半会介绍不完，进去就知道了。”

“那你们想让我做什么？”伊丽莎白紧盯着“骑士”。

卫兵拉开了宴会厅的大门，灯光、热气和觥筹交错的声音一瞬间全部涌了出来。

“肃静！

[至尊至贵]之伊丽莎白公主！

亨利·烈阳皇帝之女！”铜号短促一响，传令官的洪亮声音穿透厅堂，“驾到！”

宴会厅霎那间安静了下来。

“什么都不需要你做，你只需要做你最擅长的事情，”独眼少校挽着公主，迎着数百道窥探的目光，昂首踏入灯火通明的大堂，“做你自己。”

做你自己？

我是谁？

我是伊丽莎白·烈阳，伟大的亨利·烈阳的女儿，唯一的女儿，最爱的女儿。

伊丽莎白深吸一口气，她本以为要花些力气才能唤醒过去的训练与习惯，却不曾想自己重新接受公主的身份就像呼吸一样自然——因为她不需要扮演公主，她就是皇帝的女儿：

伊丽莎白·烈阳。

骤然的环境明暗变化带来了熟悉的炫目感。

伊丽莎白挂着皇室成员特有的那种亲切却冷漠的微笑，从容走进了这座只能在新垦地排得上名号的宴会厅。

反倒是身旁的“骑士”颇为紧张，连表情都不自觉变得僵硬。

“挽着我的手臂出场，可是皇帝的特权，”伊丽莎白愈发感觉身边的骑士可爱，故意打趣道，“不必感谢我，陛下。”

洛松先是一怔，随后，紧绷的脸颊松弛下来。

“你很擅长这个，”洛松尽可能发声不动嘴唇。

“比我想象得更擅长，”伊丽莎白却完全不在乎，甚至还有闲心向行礼的围观者点头致意，“咱们该去见招待会的主人了。”

“哦，对，”洛松猛地回过神，“招待会的主人。”

由于枫石城里没有足够大的场地，所以这场招待会借用了马加什·科尔温的庄园；

又由于“四驾马车”的马没有一匹安分待在马厩里，所以招待会名义上的主人由议长巴德担任，实际主持者则是卡伊·莫尔兰。

在所有宾客的注视下，伊丽莎白挽着独眼骑士款款穿过人群，走向大厅另一端，来宾们都自觉地退让到两侧。

“费尔特修女”则以侍女的姿态，不远不近地跟在两人身后。

还没走到一半，一个肩膀宽厚、身材结实、目光沉稳的青年已经主动迎了上来，另一个中等身材、鬈发、生着一双明亮蓝眼睛的英俊男子跟在青年身后。

“这两个大概就是这场宴会的主人，”伊丽莎白心想，“和少校一样年轻。”

“巴德议长，”洛松声提醒，“还有卡伊委员。”

话间，两人已经来到伊丽莎白面前。

“公主殿下，承蒙莅临，”肩膀宽厚的青年不卑不亢地点头行礼，“不胜荣幸。”
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