清寂话音落下，便没有再往古树深处走。

祖脉主络已经重新安静下来，先前被帝关道则反复压过的木层仍留着大片裂痕。

几截折断的古枝横在远处，断口间偶尔还有极淡的金光流过。

郁崇撕开的灰白断络已经沉入幽暗，只剩那片区域的古根迟迟没有恢复，像被什么东西硬生生截断过一次。

明空靠在一截盘起的老根旁，胸前佛衣早被血染透了大半。

本命佛骨舍利燃去以后留下的反噬还在，他每一次呼吸都牵得胸口微微起伏，可老人自始至终都望着清寂与照微。

刚才郁崇还在，他没时间去想别的。

如今真正静下来，那份被压住许久的情绪才一下涌了上来。

明空扶着古根站直，第一步迈出去时身形甚至轻晃了一下。

明尘下意识抬手，老人却已经自己站稳，像是根本没有察觉胸前重新渗出的血。

“祖师……”

这一声出口时，嗓音已经有些发哑。

明空嘴唇动了几次，竟一时没有接上后面的话。

守树这么多年，一念祖师这个名字，他看过太多次。

大觉最古老的经卷里有，守树一脉留下的旧录里有。

那些早已经坐化不知道多少年的前辈，提到这四个字时，也总会先停上一停，可那些终究都只是古史。

谁能想到，万载以后，还有一道念会重新站在他们面前？

明空深吸了一口气，胸口起伏得更重了些，这才低声道：“弟子……有一事想请祖师解惑。”

清寂看着他。

“方才祖师借清寂佛子之身开口，弟子尚且能明白。

可后来二位一同引动古树……”明空说到这里，目光不由转向旁边的照微，“弟子便有些分不清了。”

“祖师留下的这一念，究竟是在清寂佛子身上，还是……”

后面那句话没有问完，照微站在一旁，安静地与他对视。

殷昼几人也没有出声，只是将目光移了过去。

清寂沉默片刻，先看了一眼身旁的少女，附近一片刚刚从大战余波中舒展开来的嫩叶被风带得轻轻一晃。

“当年离开玄元前，我在树里留下过一道念，原本是准备让它一直睡下去。”

清寂的声音很轻：“后来，这两个孩子一同来到树下，古树先有了回应，我也跟着醒了。”

明空听得一动不动。

清寂没有再解释那道念如何存在，也没有把清寂与照微当成承载自己的躯壳，只说了两句话。

“我观过去。”

他转头看向照微。

“而她望未来。”

明空怔在那里，好一会儿，他才像忽然想通了什么。

一路进入树内以后，清寂看得最多的，始终是那些已经沉寂的旧路；一些连他们这些守树人都辨不清的古络，他只要看上一会儿，往往便能找出它曾经如何流转。

照微却不同，她更多时候都在看尚未彻底断去的位置，哪里将要枯，哪里再往下便会断。

她总比其他人先一步把目光落过去。

明空眼眶微微发热，他像是还有很多话想说，到最后却只合起双手，朝二人深深一礼。

“弟子明白了。”

明尘靠着古根，苍白脸上也终于露出一丝压不住的激动。

他看着清寂，几次欲言又止，终究还是没有打断。
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