马寡妇进作坊的时候，手背上三道血印子。

赵寡妇正在井边淘坛子，瞅见了，拿湿手去拽她。

“叫猫挠了？”

“兔子。”

“兔子还挠人？”

“下崽了，护窝，俺一伸手就挠。”

赵寡妇一乐，坛子都不淘了。

“下了几个？”

“七个。”

“七个！

一窝金疙瘩！

你这回发了！”

马寡妇没接话，蹲下去帮着淘坛子，淘了两下，眼泪掉进坛子里了。

赵寡妇的笑收住了。

“咋了这是？”

“嫂子，兔毛跌了。”

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马寡妇那三只兔子，是年前腊月买的。

那阵子镇上供销社墙上贴着报纸，一整版，标题是红字：长毛兔，致富路。

底下印着个县里的养兔户，戴着棉帽子，怀里抱只白兔，笑得露出牙花子。

文章里说，一只兔子一年剪四茬毛，一茬半斤，一斤六十块。

马寡妇在那张报纸跟前站了一晌午，拿手指头一个字一个字点着算。

算完了，她回娘家，跟她兄弟借了九十块。

她兄弟问她借钱干啥，她说养兔子。

她兄弟说，养兔子能养出个啥？

她说，养出个二丫的学费。

三只种兔，一公两母，县畜牧站拉回来的，装在柳条笼里，她一路抱着走了十八里。

开春头一茬毛剪下来，她拿秤称了，一斤三两，拿手巾包着，搁在炕头焐了三天，焐得干干的。

还没等她往镇上送，就听说跌了。

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赵寡妇陪她去的收购站。

收购站在石桥镇西头，门口挂块木牌子，上头拿粉笔写着：兔毛暂停收购。

“暂停？”

赵寡妇拿手指头在那个“停”字上抹了一把，“暂停到啥时候？”

屋里有人在。

柜台后头坐着个男人，姓侯，拿个铁丝钩子剔指甲。

马寡妇把手巾包解开，搁在柜台上。

“同志，俺这毛，你瞅瞅。”

侯同志拿钩子挑了一撮，对着亮瞅了瞅，又扔回去。

“三级。”

“三级多少？”

“十二。”

马寡妇张着嘴，半天合不上。

“不是二十吗？”

“二十是特级。

你这毛短，还有粪渣子。”

“哪有粪渣子？
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