阿宁的目光在那张毫无表情的面具上短暂停留，随即若有所觉地扫过街角巷口。

啧，探子还真不少。

她神色不变，唇角几不可察地微扬，带着几分了然与嘲讽，随即款步向前，坦然跟随着面具男子的指引，步入了那幽深得仿佛能吞噬光线的院落。

身后，大门带着沉重的“吱呀”声沉沉合拢，将外间所有的喧嚣与窥探，彻底隔绝，仿佛斩断了两个世界。

面具男子沉默地在前面引路，穿过影壁，绕过回廊，将阿宁等人引入正厅。

厅内陈设典雅，一尘不染，显然是时常有人打理。

甫一站定，那面具男子忽然转身，对着阿宁单膝跪地，行了一个极为郑重的大礼，声音依旧平稳，却透着一股不容置疑的恭敬：

“张守言，拜见主子。”

“嚯！

送院子还附赠护卫？

！”一旁的唐糕眼睛一亮，忍不住啧啧称奇，“这等好事怎么就没轮到我头上！”

张守言即便半跪在地，闻言也立刻不卑不亢地回了一句，声音透过面具显得有些闷，却字字清晰：“唐少主的御兽园方圆百里，珍禽异兽无数，想必是看不上这等小门小户的。”

“不必多礼，快请起。”阿宁虚扶了一下，语气温和却带着疏离。

张守言依言起身，身姿挺拔如松。

“明珠苑啊！

你管这叫小门小户？”唐糕指着这宽敞雅致的厅堂，语气夸张。

阿宝不满地斜了唐糕一眼，小声提醒：“少说两句。

能不能不要总是喧宾夺主。”

红枭的目光则一首牢牢锁在张守言身上，眼神复杂，带着审视与一丝难以置信。

“张守言……你竟然藏身于此。”

张守言，传闻其身手深不可测，连赵玉城都曾向他抛出过橄榄枝，却未能如愿。

红枭万万没想到，这样一个人物，竟是范棋的人，而且一首就隐匿在焉支关！

此人桀骜不驯，如今竟愿尊阿宁为主。

“幸得赵将军当年网开一面，张某才能在此处寻得一方清净，悠然度日。”张守言看向红枭，算是解释了一句，随即目光转回阿宁，语气恢复恭敬，“主子……”

“唤我阿宁便好。”阿宁温声打断，目光若有所思地扫过这精致的院落，“言大哥，这些年你一首在此看守？”

“整整十一年。”张守言垂首应答，声音里透着岁月的沉淀，“终于等来了新主人。”

十一年。

这个数字让阿宁眸光微动。

时间点如此巧合，让她更加确信范棋赠予这座院落绝非一时兴起，其中定有深意。

“还真是辛苦你了。”唐糕在一旁不阴不阳地插话。

阿宝立刻递去一个警告的眼神。

“谈不上辛苦，”张守言语气平静，“能守着这处院落，反倒是我之幸。

原本以为，会一首守着这座空院终老。”

“既然如此，”红枭适时开口，目光锐利地扫过西周，“带我们仔细看看吧。”

“诸位请随我来。”张守言也不推辞，率先引路。

穿过蜿蜒的回廊，假山层叠嶙峋，池水碧波微漾，亭台飞檐勾连，每一处景致都精致得恰到好处，显然经过高人精心设计。

行至一座独立的阁楼前，张守言脚步微顿。

他走到门前石狮旁，衣袖微动，也未见如何用力，那扇沉重的木门便悄无声息地滑开。

他率先步入那片幽暗，转身恭敬等候。

几人相继进入，身后的门扉又无声合拢。
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