“正是此理。”穆秋池颔首，眼中忧虑更深，“而他们如今迫不及待地强制召唤阿宁，其目的昭然若揭：定然是想借机吞噬她体内即将成熟的蛊母，以此获得冲破封印的巨大能量。

上一次在地牢，他们未能得手，反而打草惊蛇，让我们窥见了端倪。”

顾九州声音沉肃：“如此说来，他们绝不会善罢甘休。

接下来这几年，恐怕再无宁日。

各方势力的明争暗斗尚可周旋，但阿宁真正最大的危机，并非来自东域内部，而是这些虎视眈眈、意图不明的外族。”

玉珍珍接口道：“沈氏得到的零星古籍记载亦曾提及，远古时期曾有天外之客降临，引发浩劫。

若幽蜇及其背后的势力便是此类存在，那么他们所图，恐怕远非一城一地那么简单。”

“阿宁和蛊母，必是他们破局的关键。”薛临渊指节轻叩桌面，发出沉闷的声响，打破了短暂的沉寂。

“而且，他们缺的是时间，根本等不到阿宁及笄之日。”

他缓缓放下茶盏，目光扫过在场每一张凝重的面孔，一字一顿道：“我推测，他们自身实力受损严重。

面对完全成熟的蛊母，力量悬殊过大，他们毫无胜算。

所以，只能——”

他声音陡然转冷，带着彻骨的寒意：“只能先下手为强。”

“确实如此。”玉珍珍立刻领会，接口道，“若非被逼到绝境，他们也不会如此狗急跳墙，强行召唤阿宁，暴露行迹。”

几人眼神交汇，空气中弥漫着无声的共识与决断。

“既然如此，我亲自再探乌兰王宫地牢。”薛临渊语气平静，却带着不容置疑的坚决。

“不可。”顾九州斩钉截铁地否定，“薛二，天启城需要你坐镇统筹。

让沈老西去。”

“好，我来安排。”玉珍珍当即应下，心中己有人选。

沈砚西的音律之术传承自栖梧山红玉，虽只得皮毛，却也玄妙，正是探查禁地的合适人选。

更何况，乌兰王宫之下，危机西伏的禁地远不止一处，此行无异于九死一生。

“还是我去。”薛临渊再次开口，声音低沉却异常坚定。

他比谁都清楚地牢的凶险，沈砚西不能折在里面。

但他不同。

薛临寒己能独当一面，更有拓跋晴这等强大助力。

即便他回不来，薛家也倒不了。

更重要的是，他心底燃烧着一股必须亲自前往的执念。

他要去亲眼看看，那地牢深处究竟藏着多少见不得光的肮脏秘密。

他还要为春氏，讨一个血债血偿的公道。

春氏灭族的罪魁祸首，乌兰赫死了，但真相还埋在地牢深处，他想要这些秘密公诸于世，重见天日。

薛临渊早把自己当成春氏姑爷。

他的未婚妻春鹤云死了，可他薛临渊还活着。

此刻，那个名字如同烧红的烙铁烫过心尖，带来一阵几乎令他窒息的钝痛。

这一次，他不能再退缩。

顾九州深深看了薛临渊一眼，不再劝阻。

他明白，薛二需要的不仅是一次任务，更是一个宣泄多年积郁的出口。

“好，薛老二，你去。”顾九州沉声道，“那地牢虽是龙潭虎穴，但对方元气未复，尚不成气候，暂时应无大碍。”

“我和你一起去。”穆秋池的声音清冷地响起，“正好，我多年未回鼎陵，也该回去看看了。”

此话一出，几道目光齐刷刷落在她身上。

这个决定出乎所有人的意料。
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