今夜，月色清朗。

春三娘倚在二楼栏杆边，指尖捏着一支细长的烟杆，袅袅青烟模糊了她妩媚的眉眼。

"最近招的人，底细都查清了？

"她懒懒问道。

沈砚青站在她身侧，手中折扇轻摇："放心，都是可靠之人。

"

两人相视一笑，心照不宣。

抱月楼表面是风月之地，实则己成天启最大的情报枢纽。

歌姬、乐师、跑堂的伙计……处处藏着他们的耳目。

玉朝各处的消息，如涓涓细流，最终汇入这座金碧辉煌的楼阁。

"还是没有赵将军的消息？

"春三娘眉宇间凝着化不开的阴翳。

自黑风峡一役后，那位曾叱咤沙场的将军就如同被黄沙吞没，连半点踪迹都寻不得。

沈砚青正要开口，窗外忽传来三声鹧鸪啼鸣。

"看来有更要紧的事。

"她折扇一收，与春三娘对视一眼。

与此同时，抱月楼后院。

柴房的地板被悄然掀开，潮湿的霉味混着尘土气息扑面而来。

吴氏族人屏息静气，一个接一个钻入那条幽深的地道。

最年长的老者险些被凸起的石阶绊倒，被身后的少女稳稳扶住。

众人脚步轻得几不可闻，连呼吸都刻意放轻，仿佛怕惊动头顶繁华场中的莺歌燕舞。

地道尽头，烛火幽幽，映照出一间精心布置的密室，桌椅床榻俱全，墙角堆着米粮，水缸里清水晃荡，甚至备好了干净的换洗衣物。

"暂居于此，勿要声张。

"领路的黑衣人低声道，手指在墙砖上叩出三长两短的暗号示范，"若有需要，如此敲击，自有人接应。

"

吴老夫人环顾西周，目光在几个年轻面孔上停留。

她突然拽住黑衣人的袖角："且慢。

"枯瘦的手指点了点身后三名少女和两个少年，"这几个孩子手脚伶俐，让他们去前厅打杂。

"

黑衣人迟疑："这.

.

.

"

"总得有人在外头盯着风声。

"老夫人冷笑，"难不成真要我们全族当缩头乌龟？

"

花狐狸在阴影里挑了挑眉，独臂一扬："跟我来。

"

五个年轻人被迅速带走，不过半刻钟，他们己换上粗布衣裳，混入了抱月楼的杂役队伍。

其中一个圆脸少女甚至被派去给春三娘送茶，借机将前厅布局摸了个透。

密室烛火渐次熄灭。

黑暗中，吴老夫人着腕间祖传的玉镯，听着头顶隐约传来的丝竹声，浑浊的眼里闪过一丝锋芒。

明处暗处，皆是棋局。

——

千里之外的龙息城，此刻正笼罩在一片肃杀之中。

九王府朱漆大门紧闭，门楣上御赐的金匾被蒙上了黑纱，这是帝王震怒的象征。
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